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Con el final de la primera guerra mundial en 1919, el beisbol y la nación norteamericana regresaron a la
normalidad de los negocios. Sin embargo, desafortunadamente algunos jugadores
hicieron del beisbol algo más que un simple negocio
protagonizando el mayor escándalo de corrupción en una serie mundial, pues se
descubrió que 8 jugadores de los Medias Blancas de Chicago pudieron haber
participado en el “arreglo” de la serie. En una temporada limitada a 140 juegos debido a la guerra, Cincinnati
compiló un récord de 96-44 en ganados y perdidos terminando 9 juegos arriba
de Nueva York. Los Gigantes tuvieron la mejor ofensiva de la liga anotando
605 carreras con el apoyo de George Burns, quien fue líder en el circuito con
40 bases robadas, 86 carreras anotadas y 82 bases por bolas; Benny Kauff y Ross Youngs también destacaron
por los de la urbe de hierro. Youngs, un brillante
jardinero que lamentablemente fallecería a la edad de 30 años por la
enfermedad de Bright con un promedio de bateo de 0.320 de por vida, quedó en
tercer lugar de bateo superado por Roger Hornsby (0.318)
y Edd Roush (0.321). Los Rojos de Cincinnati tuvieron su ataque basado en los tremendos
jugadores Edd Roush
(0.321), quien obtuvo su segundo campeonato de bateo, Heine
Groh (0.310), Jake Daubert (0.276) y Morrie Rath (0.264). El staff de pitcheo
permitió la menor cantidad de carreras de la liga basado en el ganador de 20
juegos Slim Sallee (21-7,2.06 CLP) y Hod Eller (19-9,2.39 CLP). Duth Ruether compiló el tercer mejor
promedio en carreras permitidas al alcanzar 1.82 con un record de 19-6 en ganados
y perdidos. Aunque los Cachorros de Chicago Pete Alexander e Hippo Vaughn fueron el uno-dos
de la liga (1.72 y 1.79), su equipo anotó la menor cantidad de carreras del
viejo circuito terminando a 21 juegos del primer lugar. En la liga Americana, los Medias Blancas de Chicago fueron líderes
siendo acosados de última hora por los Indios de Cleveland y los Yankees de Nueva York. La ofensiva de Chicago estuvo apoyada
por el inolvidable Joe Jackson (0.351), Eddie
Collins (0.319) y Happy Felsch.
El pitcheo quedó en segundo lugar en carreras
permitidas gracias a Eddie Cicotte (29-7, segundo
lugar en CLP con 1.82) y Lefty Williams (23-11,
2.64 CLP), quienes entre ambos lograron lanzar 604 entradas llevando la mayor
parte de la carga de lanzamientos. Walter Johnson de los Senadores (que
quedaron en séptimo lugar), fue líder en carreras limpias con 1.49 y 20-14 en
ganados y perdidos. Esta vez Ty Cobb
lograría su último título de bateo con 0.384, sin embargo Babe Ruth alcanzó mayor
popularidad con sus 29 jonrones, un récord de todos los tiempos para un año
en esa época; bateó para 0.322 con 114 carreras impulsadas ya olvidándose del
puesto de lanzador para cubrir los jardines en su temporada final con los Medias
Rojas de Boston. Los rojos ganaron la controvertida serie mundial por 5 juegos a 3 (ese
año se pactó la serie a nueve juegos). Los momentos más dramáticos se
sucedieron en el tercer y sexto juegos cuando el pitcher Dickie
Kerr obtuvo dos victorias, a pesar de sus
deshonestos compañeros, por marcador de 3-0 y 5-4. El jugador más conocido
involucrado en el “arreglo” de la serie fue Joe
Jackson, quien siempre se mantuvo inocente. En la contienda bateó para 0.375
pero nunca explicó convincentemente porqué aceptó dinero de los
conspiradores. Alguna vez comentó: “mi conciencia está tranquila y mi récord
en la serie demuestra que jugué con rectitud... sólo el Señor será mi juez.” Notas Cortas Lefty Williams perdió tres juegos en la serie mundial
Rojos-Medias Blancas. Hod Eller
obtuvo dos victorias en la serie. El 28 de septiembre los gigantes vencen a los
Filis 6-1 en un tiempo récord de 51 minutos. Eddie Cicotte completó
30 juegos y lanzó 307 entradas. Los Gigantes dan de baja a Hal
Chase (0.291 en su carrera desde 1905), Heinie Zimmerman (0.295 en su carrera desde 1907) y Jean Dubuc (0.230 en su carrera desde 1908). Jamás regresaron
a Grandes Ligas. Los Atléticos de Philadelphia
terminan en último lugar por quinto año consecutivo. El 7 de Julio el receptor de los Gigantes Mike
González permite 8 bases robadas en una entrada. Ruth se convierte en el primer jugador en conectar
4 jonrones con casa llena en una temporada. Ruth se convierte en el primer jugador en conectar
un jonrón en cada parque de la liga. Doc Johnson de Cleveland establece un nuevo récord de
la liga Americana con 9 hits consecutivos. Ed Konetchy de Brooklyn
conecta 10 hits consecutivamente. Ray Caldwell de Cleveland
lanza un juego sin hit ni carrera el 10 de septiembre ante Nueva York. Walter Johnson lanza una blanqueada de 13 entradas
en el juego de apertura ganando 1-0 en contra de los Atléticos. Eller lanza un juego sin hit ni carrera en contra de
los Cardenales el 11 de Mayo. Joe Oeschger de los filis y
Burleigh Grimes de
Brooklyn empatan 9-9 en un juego de 20 entradas el 30 de abril. Joe Wilhoit de Wichita en
la liga del Oeste lanza 69 juegos en forma consecutiva. Gavvy Cravath es líder en
jonrones (12) en sólo 214 turnos al bat. Roger Hornsby, manager
de los Cardenales en la liga Nacional batea para 0.318. Tris Speaker es líder de la liga Americana en
asistencias para un jardinero 8 temporadas en forma consecutivas. El mayor ganador de los Filis es Lee Meadows con 8 victorias. Al Sothoron es el primer
ganador de 20 juegos de los Cafés de San Luis. La lista de los jugadores demandados por
corrupción en la Serie Mundial de 1919 es la siguiente: Eddie Cicotte,
Claude Williams, Arnold Gandil,
Joe Jackson, Oscar
Felsch, Charles Risberg, George Weaver y Fred McMullin. Aunque fueron absueltos en la demanda legal,
fueron suspendidos para siempre del beisbol de Grandes
Ligas en 1920.
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