Al Downing (5-6, 3.66CLP) lanzó para cuatro clubes y apareció en tres series mundiales. Como Yankee fue líder en ponches en la temporada de 1964 y siete años más tarde tuvo récord de 20-9 con los Dodgers, sin embargo, el momento de mayor fama para Downing no fue su trabajo propiamente dicho, sino que se convirtió en el pitcher que hizo el lanzamiento que Hank Aaron (0.268, 20HR,69CP) depositó detrás de la barda para el cuadrangular No.715 el día 8 de abril de 1974 a las 21:07 Tiempo del Este. Un nuevo récord se escribía en la memoria deportiva y Babe Ruth pasaría al segundo sitio en la historia de los cuadrangulares. Este batazo terminó con una controversia, pues el propietario de los Bravos, Bill Bartholomay quería que Aaron no jugara en Cincinnati los tres partidos de la serie para que el récord se batiera en casa; Bowie Kuhn, el Alto Comisionado insistió en que Henry jugara y en el primer swing del año el jardinero de 40 años empataba el récord que parecía inalcanzable. Su marca al final de la temporada sería de 733 cuadrangulares y dos años después se retiraría dejando el récord en 755.

 

 

Este año hubo otros hechos muy relevantes. Bob Gibson (11-13, 3.83CLP), el estrella de los Cardenales de San Luis, se convirtió en el segundo pitcher de la historia en llegar a los 3000 ponches, mientras que el veloz Lou Brock (0.306, 3HR, 48CP, 105CA) establecía también un nuevo récord de bases robadas al alcanzar 118. Por otra parte, en la Liga Americana, el poderoso toletero Al Kaline (0.262, 13HR, 64CP) logró la hazaña de conectar su hit 3000 después de 22 años de carrera.

 

 

Nolan Ryan (CAL, 22-16, 2.89CLP) por su parte, lograba también este año su tercer juego sin hit ni carrera y Mike Marshall (15-12, 2.42CLP, 21SA), relevista de los Dodgers y ganador este año del Cy Young, llegó a la cifra sin precedentes de 106 apariciones en el montículo siendo líder de la liga en juegos salvados con 21.

 

 

Su compañero de equipo Steve Garvey (0.312, 21HR, 11CP), resultó el jugador más valioso en una temporada donde los Dodgers vencieron a los Piratas para asistir al clásico de otoño.

 

 

 

En la Liga Americana, los Atléticos de Oakland seguían su racha de triunfadores del 72 y 73 finalizando 5 juegos encima de Texas. Catfish Hunter (25-12, 2.49CLP) ganó el Cy Young y Reggie Jackson (0.289, 29HR, 93CP) incrementó su popularidad. La carrera por el título resultó más interesante en la división Este, donde los Orioles victimaron a los Yankees quedando a sólo dos juegos de ventaja ganando 27 de los últimos 33 partidos, aunque los Atléticos los despidieron de la contienda fácilmente.

 

 

La serie mundial sería jugada en el estado de California entre Dodgers y Atléticos. En el primer juego escenificado el 12 de Octubre, Reggie Jackson conectó jonrón sobre los lanzamientos de Andy Messersmith (20-6, 2.59CLP) para iniciar el ataque de los Atléticos; en la quinta un toque suicida hace anotar a Ken Holtzman (19-17, 3.07CLP) la segunda carrera en una victoria 3-2 sobre los Dodgers quienes dejaron a 12 hombres en las bases. En el segundo juego, Don Sutton (19-9, 3.23CLP) de Los Angeles empata la serie con idéntico marcador del juego anterior en una victoria sobre Vida Blue (17-15, 3.25CLP). Un jonrón de Joe Ferguson (0.252, 16HR, 57CP) en el sexto se convirtió en el batazo decisivo.

 

 

 

El día 15 de agosto se lleva a cabo el tercer encuentro en un juego nocturno donde Oakland se lleva la victoria 3-2 sobre Al Downing. Catfish Hunter es demasiada pieza para los Dodgers y los Atléticos se adelantan en la serie.

 

 

En el cuarto juego Ken Holtzman se acredita el veredicto conectando sorpresivamente un cuadrangular, y con gran relevo de Rollie Fingers (9-5, 2.65CLP, 18SA) el partido por fin cambia de marcador ganado 5-2; el rallie de 4 carreras en el sexto acabó con los Dodgers.

 

 

 

En el quinto encuentro, un cuadrangular de Joe Rudi (0.293, 22HR, 99CP) al primer lanzamiento de Mike Marshall después de una suspensión de 15 minutos en la séptima dio la victoria a Oakland de nuevo 3-2 para llevarse la serie mundial 4 juegos a 1, su tercera en fila.

 

 

 

NOTAS CORTAS

El relevista de Dodgers Mike Marshall aparece en todos los juegos de la serie mundial; salvó uno y perdió otro.

Por tercera ocasión consecutiva ningún pitcher camina las nueve entradas en un partido de serie mundial.

De los cinco juegos que se produjeron en la serie, cuatro de ellos tuvieron un marcador 3-2.

Jeff Burroughs (0.301, 25HR, 118CP) obtiene el trofeo de jugador más valioso de la Liga Americana.

Catfish Hunter gana el Cy Young en la Americana en cerrada votación contra Ferguson Jenkins (25-12, 2.82CLP); Hunter tuvo 2.49 en CLP. Mike Marshall lo obtiene por la Liga Nacional.

Mike Schmidt (0.282, 36HR, 116CP) es líder en jonrones en las Grandes Ligas y Dick Allen por la Liga Americana.

Rod Carew (0.364, 3HR, 55CP, 86CA) es campeón bateador por la Liga Americana.

Pete Rose (0.284, 3HR, 51CP, 110CA) impone récord en apariciones a la caja de bateo con 771.

Ron LeFlore (0.260, 2HR, 13CP, 37CA) debuta con los Tigres después de salir de prisión.

Los Orioles imponen un récord de 5 victorias en fila por blanqueada.Johnny Bench (0.280, 33HR, 139CP, 08CA) es líder de la Liga Nacional en carreras impulsadas.

Ralph Garr (0.353, 11HR, 54CP, 87CA) es líder de bateo en la Nacional.

Mike Hargrove (0.323, 4HR, 66CP) de Texas y Bake McBride (0.309, 6HR, 56CP) de San Luis son los novatos del año.

Hank Aaron vence a Sadaharu Oh 10-9 en un jonrón derby en Tokyo, Japón.

Nolan Ryan (Septiembre 28) lanza un sin hit contra Mellizos.

Steve Busby (22-14, 3.39CLP) lanza un sin hit ante Milwaukee el 19 de junio.

Dick Bosman (7-5, 4.10CLP) lanza un sin hit ante Oakland el 19 de julio.

Richie Zisk (0.313, 17HR, 100CP) produce 21 carreras en 10 juegos.

George Steinbrenner, dueño de Nueva York, es suspendido por el alto comisionado Bowie Kuhn debido al escándalo Watergate.

Cardenales vence a los Mets 4-3 el 11 de septiembre en un juego nocturno de 25 entradas.

Buzz Capra (16-8, 2.28CLP) de los Bravos es líder en Grandes Ligas en carreras limpias permitidas.

Catfish Hunter firma como agente libre con los Yankees para la temporada 1975.

El Salón de la Fama acepta a Mickey Mantle, Whitey Ford, Jim Bottomley, Jocko Conlan, Sam Thompson y Cool Papa Bell.

Cleveland cambia a Pedro Guerrero a Los Angeles por Bruce Ellingsen (1-1,3.21CLP). Ellingsen jamás jugaría otro año en Grandes Ligas.

Los Gigantes cambian a Bobby Bonds (0.256, 21HR, 71CP) a los Yankees por Bobby Murcer (0.274, 10HR, 88CP).

La Liga Nacional vence a la Americana 7-2 en el juego de estrellas.

Al terminar la temporada, Atlanta cambia a Hank Aaron a Milwaukee por Dave May

(0.226, 10HR, 42CP) y un jugador de ligas menores.

Nolan Ryan gana 22 juegos para un club que termina en último lugar. El 7 de septiembre se le efectúa una prueba a su brazo; resultado: puede lanzar a una velocidad de ¡100 millas por hora!.

Gaylord Perry (21-13, 2.51CLP) gana 15 juegos en fila.

Harry Hooper, Dizzy Dean y Sam Rice fallecen.

Bobby Grich (0.263, 19HR, 82CP) realiza 484 outs en el año.

Ron Hunt (0.268, 0, 26CP) es líder en golpes por séptimo año consecutivo.

Brooks Robinson (0.288, 7HR, 59CP) es líder en la Liga Americana en asistencias para un tercera base por octava vez consecutiva.

Mike Marshall lanza 208 innings de relevo para un récord.

Phil Niekro (20-13, 2.38CLP) y Andy Messersmith ganan 20 en la Americana.

Ferguson Jenkins completa 29 juegos, uno más que Perry.

Jim Hunter es líder en la Liga Americana en carreras limpias permitidas.

Jon Matlack (13-15, 2.41CLP) de Nueva York es líder con 7 blanqueadas, mismas de Luis Tiant en la Americana.

Terry Forster (7-8, 3.62CLP) de Medias Blancas es líder en Grandes Ligas con 24 juegos salvamentos.

Bill North (0.260, 4HR, 33CP) es líder en robos en la Americana con 54.

En su primera temporada completa con Texas, Billy Martin lleva al equipo a un segundo lugar.

Los Orioles ganan a los Yankees la carrera por el título de la División Este quedando a dos juegos de distancia; es la primera vez que Nueva York se acerca al liderato en una década.

 

Mexicanos en Grandes Ligas:

Aurelio Rodríguez, tercera base de Detroit jugó 159 partidos, 5 jonrones, 49 impulsadas y 54 anotadas con promedio al bat de 0.222.

Jorge Orta, segunda base de Medias Blancas de Chicago, jugó 139 partidos, 10 jonrones, 67 impulsadas y 73 anotadas con promedio al bat de .316.

Horacio Piña, pitcher de Cachorros de Chicago, tuvo marca de 3-4 y 3.99 de efectividad. Este año fue cambiado a los Angelinos de California dejando récord de 1-2 y 2.31 de efectividad.

Maximino León, pitcher de los Bravos de Atlanta, tuvo récord de 4-7, 2.64CLP en 34 juegos jugados mayormente como relevista.

Vicente Romo, pitcher de San Diego, tuvo marca de 5-5 con 4.56 en CLP.

Mario Mendoza, short stop reservista de los Piratas de Pittsburgh, bateó para 0.221, con 15 carreras producidas.

Francisco Barrios apareció en solo dos entradas en dos juegos para los Medias Blancas de Chicago.

 

 

POSICIONES FINALES:

LIGA AMERICANA

División Este

CLUB   JJ G  P

1 BAL 162 91 71 .562 -

2 NY  162 89 73 .549 2.0

3 BOS 162 84 78 .519 7.0

4 CLE 162 77 85 .475 14.0

5 MIL 162 76 86 .469 15.0

6 DET 162 72 90 .444 19.0

 

División Oeste

CLUB   JJ G  P

1 OAK 162 90 72 .556 -

2 TEX 161 84 76 .525 5.0

3 MIN 163 82 80 .506 8.0

4 CHI 163 80 80 .500 9.0

5  KC 162 77 85 .475 13.0

6 CAL 163 68 94 .420 22.0

 

LIGA NACIONAL

División Este

CLUB   JJ G  P

1 PIT 162 88 74 .543 -

2 STL 161 86 75 .534 1.5

3 PHI 162 80 82 .494 8.0

4 MON 161 79 82 .491 8.5

5  NY 162 71 91 .438 17.0

6 CHI 162 66 96 .407 22.0

 

División Oeste

CLUB   JJ   G   P

1  LA 162 102  60 .630 -

2 CIN 163  98  64 .605 4.0

3 ATL 163  88  74 .543 14.0

4 HOU 162  81  81 .500 21.0

5  SF 162  72  90 .444 30.0

6  SD 162  60 102 .370 42.0