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En 1979 los Piratas de Pittsburgh utilizaron 64 combinaciones posibles
de uniformes entre gorras negras y uniformes amarillos, o bién,
gorras amarillas y trajes negros, y esta temporada no sólo se recuerda por
eso, sino que también conformaron un gran equipo de beisbol
que los llevó al campeonato del clásico de otoño.
En el equipo también había diversas corpulencias, pues un fortachón Dave Parker (0.310,25HR, 94CP) contrastaba con Kent Tekulve (10-8, 2.75CLP), un delgado pitcher que otorgó
grandes trabajos de relevo al club. Los Piratas fueron llamados “la familia”,
y ganaron la división Este por dos juegos de ventaja sobre Montreal. Por otro lado, en la Liga Americana los Yankees
no pudieron repetir su campeonato viéndose perjudicados por lesiones de su as
del relevo Goose Gossage (5-3,
2.62CLP, 18SA), quien se enfrentó en dura riña con su compañero Cliff Johnson
(0.266, 2HR, 6CP); además, su valioso catcher Thurman Munson (0.288, 3HR,
39CP) lamentablemente falleció en un accidente cuando tripulaba su avioneta
en el mes de agosto.
Los Orioles de Baltimore terminaron un reinado de tres años de los Yankees ganando 102 juegos. Mike Flanagan
(23-9, 3.08CLP) se distinguió por Baltimore en la loma de los disparos,
mientras que el veterano Ken Singleton (0.295,
35HR, 111CP) aportó grandes batazos a la ofensiva llevando al club a un
primer lugar en el standing quedando Cerveceros a 8 juegos en segundo lugar y
Medias Rojas en tercero a 11 y medio.
Con este último equipo brillaron Fred Lynn (0.333, 39HR, 122CP, 116CA)
y Jim Rice (0.325, 39HR, 130CP, 117CA) quienes
quedaron empatados en segundo lugar en cuadrangulares con 39, pero su dolor
de cabeza fue el pitcheo al abandonarlos Luis Tiant que trabajó para los Yankees
(13-8, 3.91CLP). El oeste de la Americana estuvo bastante reñido con cuatro
equipos peleando en los últimos 6 juegos de la temporada; Los Angeles de California se quedaron con la división
finalmente llevados por su as del bateo Don Baylor (0.296,
36HR, 139CP, 120CA), jugador más valioso de la liga. Los Mellizos tuvieron un
excelente temporada quedando a 6 juegos del líder contando entre su más
productivos lanzadores a Jerry Koosman (20-13,
3.38CLP) que en los dos años anteriores para Mets
tuvo récord de 11-35.
Esta temporada fue provechosa para Pete Rose (0.331, 4HR, 59CP, 90CA)
que fue cambiado a los Filis de Philadelphia. En
San Luis, Keith Hernández (0.344, 11HR, 105CP, 116CA) bateó lo suficiente
para quedar campeón del circuito compartiendo honores con Willie
Stargell (0.281, 32HR, 82CP) en el trofeo de 1979 Jugador
Más Valioso de la Liga Nacional. Lou Brock (0.304,
5HR, 38CP, 56CA) se retiró con 938 bases robadas y Bruce Sutter
(6-6, 2.22CLP, 37SA) de Chicago se quedó con el Cy
Young al salvar 37 juegos. Los Rojos de Cincinnati, aún sin Rose, quedaron
campeones de su división contando con el excelente trabajo de Tom Seaver (16-6, 3.14CLP) dejando fuera a los Astros de
Houston quienes tenían un excelente cuerpo de pitcheo:
Joe Niekro (21-11,
3.00CLP), J. R. Richard (18-13, 2.71CLP) y Ken Forsh
(11-6, 3.04CLP), lanzando este último un sin hit ni carrera el día 7 de abril
contra Expos.
Piratas venció a Rojos y Orioles a los Angeles
para irse ambos a la serie mundial. La serie comenzó el día 10 de julio. Los
Orioles anotaron cinco veces en la primera entrada, y aunque fue el único
inning con anotaciones, se llevaron el veredicto 5-4; Willie
Stargell conectó jonrón para acercar a los Piratas
pero el tiempo se les acabó. Mike Flanagan fue el
lanzador victorioso cubriendo la ruta en el estadio de Baltimore.
En el segundo partido, Manny Sanguillén
(0.230, 0, 4CP) como bateador emergente conecta un sencillo trayendo a la
registradora a Ed Ott (0.273, 7HR, 51CP) para que
Pittsburgh se llevara el triunfo 2-1 en la novena entrada empatando la serie
en forma emocionante. Para el tercer partido las acciones se trasladan a
Pittsburgh, donde Kiko García (0.247, 5HR, 24CP) conecta 4 hits y empuja 4
carreras para llevar al triunfo a los Orioles 8-4. Al siguiente día, Baltimore
anota 6 carreras en el octavo inning en una victoria 9-6 adelantándose en la
serie 3-1. Para el cuarto juego, Bill Madlock (0.328,
7HR, 44CP) conduce a Piratas a una victoria de 7-1 bateando 4 hits, mientras
que su compañero Tim Foli (0.291, 1HR, 65CP) produce
4 carreras bastante útiles. Con la serie 3-2 a favor de los Orioles, las
acciones vuelven a Baltimore. En este quinto juego, John Candelaria (14-9,
3.22CLP) y Kent Tekulve se combinan para una
blanqueada 4-0 dejando fríos a los aficionados para un séptimo juego; Omar
Moreno (0.282, 8HR, 69CP) conecta 3 imparables. Para el último encuentro, ya
por el campeonato, el jefe Wille Stargell conecta su tercer jonrón de la serie y lleva a
los Piratas a una victoria 4-1 adjudicándose Pittsburgh el clásico de otoño
ganando tres partidos en forma consecutiva y dos en patio ajeno. NOTAS CORTAS: Willie Stargell es el líder de bateo en la serie mundial con
0.400, tres jonrones y siete producidas. Es el bateador de más edad (39 años)
en ganar el título de jugador más valioso. Phil Garner (0.293, 11HR, 59CP) y Tim Foli se combinan para 22 hits y 10 carreras anotadas en
la serie. Don Baylor es el jugador más valioso de la
Liga Americana con Los Angeles de California. Fred Lynn gana el título de bateo por los Medias Rojas de Boston. Astros firman a Nolan Ryan
(16-14, 3.60CLP) como agente libre por un millón de dólares. Dave Kingman (0.288, 48HR, 115CP) de Cachorros gana el título
jonrones.
Dave Winfield (0.308, 34HR, 118CP) de San Diego gana el título
de carreras producidas. Larry Bowa (0.241, 0HR, 31CP) es el mejor shortstop de las Grandes Ligas (0.991). Pete Rose conecta más de 200 hits por décima vez en su carrera. La Liga Nacional gana el juego de estrellas 7-6 en Seattle. Rick Sutcliffe (17-10, 3.46CLP) de Dodgers obtiene el trofeo de Novato del Año por la
Nacional. John Castino (0.285, 5HR, 52CP) de Minnesota
gana el título de Novato del Año por la liga Americana. Lou Brock y Carl Yastrzemski
(0.270, 21HR, 87CP) llegan a 3000 hits.
Del Unser (0.298, 6HR, 29CP) conecta tres
jonrones consecutivos. Garry Templeton (0.314, 9HR, 62CP, 105CA) se convierte en el
primer jugador de Grandes Ligas en batear 100 hits en ambos lados del
pentágono. Ken Forsh de Astros lanza un sin hit el 7 de
abril. Phil Niekro de Atlanta y su hermano Joe de Houston empatan en victorias. Phil Niekro inicia 44 juegos, el número más
grande desde 1917. Gorman Thomas (0.244, 45HR, 123CP) de Milwaukee es líder en jonrones
por la Liga Americana. El Salón de la Fama ingresa a Willie Mays, Warren Giles y Hack
Wilson. Buddy Bell (0.299,
18HR, 101CP) gana su primer guante de oro como tercera base de 6
consecutivos. Willie Wilson (0.315,
6HR, 49CP) se roba 83 bases para Reales y Omar Moreno 77 para Piratas. Bob Boone (0.286, 9HR, 58CP) obtiene el guante de oro rompiendo la
racha de 10 en fila de Johnny Bench. Matt Keough (2-17, 5.04CLP) de Oakland pierde 14 juegos
consecutivos. Mellizos envía a Rod Carew
(0.318, 3HR, 44CP, 78CA) a Los Angeles por cuatro jugadores. Dodgers imponen el
récord de 10 juegos consecutivos sin error. Gene Garber (6-16, 4.33CLP, 25SA) de Atlanta
pierde 16 juegos como relevista. Una huelga de ampayers obliga a las Grandes
Ligas a contratar jueces semiprofesionales para los
entrenamientos primaverales. George Brett (0.329, 23HR, 107CP, 119CA) es
el segundo jugador en la historia en coleccionar 20 o más jonrones, dobles y
triples en una temporada; queda segundo lugar en bateo. Ron Guidry (18-8, 2.78CLP) es el líder en
carreras limpias permitidas. Mike Marshall (10-15, 2.65CLP, 32SA) de Mellizos es el líder en juegos
salvados. Dennis Martínez (15-16, 3.66CLP) de Oakland completa 18 juegos. Toronto pierde 109 juegos, la mayor cantidad en una temporada. Mexicanos en Grandes Ligas: Aurelio Rodríguez, tercera base, jugó 106 juegos en su última de 9
temporadas con Detroit, bateó para 0.254, 5 HR y 36 CP, 11BB y 40K. Mario Mendoza, shortstop de Seattle, jugó en
148 juegos para 0.198, 1HR, 29 CP, 9BB y 62K. Alejandro Treviño, cátcher de Mets jugó 79
juegos bateando para 0.271, 0HR, 20 CP, 20BB y 20K. Jorge Orta (“Charol”), segunda base y designado, jugó su última
temporada con los Medias Blancas de Chicago, bateó para 0.262, 11HR, 46CP,
44BB y 33K. Aurelio López, relevista de Detroit, ganó 10 y perdió 5, efectividad de
2.41, otorgó 51 bases por bolas y ponchó a 106. Enrique Romo, relevista de los campeones Piratas de Pittsburgh, ganó 10
y perdió 5, 2.99 en efectividad, otorgó 43 bases y ponchó a 106 enemigos. Sid Monge, de Cleveland ganó 12 y perdió 10 en labores de relevo; salvó
19 juegos con 64 bases y 108 ponches con una efectividad de 2.40. Francisco Barrios inició 15 partidos con los Medias Blancas; ganó 8 y
perdió 3 con 3.61 de efectividad; otorgó 33 bases por bolas y 28 ponches en
95 entradas.
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