XI Temporada
1955-1956
Hubbard
“Chutabaco” Kittle desempeñó el puesto de manager de los Naranjeros de
Hermosillo en esta décima primera temporada de
Kittle les
pidió paciencia y confianza tanto a Directivos como a jugadores y público en
general; sentía que tenía equipo para aspirar a lo mejor y con un poco de
suerte podría llegar a las alturas máximas del beisbol profesional mexicano;
como en aquel año de 1947 cuando ganó un importante juego preparatorio para el
partido final por el campeonato, se tuvo fe avanzando poco a poco hasta convencer
a propios y extraños… al final del camino, el beisbol premiaría su dedicación y
amor por el club al quedar Campeón en
Naranjeros de Hermosillo de 1955-56
A decir
verdad, los Naranjeros de Hermosillo nunca estuvieron en primer lugar durante
la campaña, con buenas rachas solo por momentos y con más problemas que éxitos
si se quiere, siendo un club de la mitad para arriba en la tabla. Después de la
quinta serie ocupaba el lúgubre sótano aunque no muy lejos, a 5 juegos del
primer lugar Culiacán; se mantuvo entre 4 y 3 juegos hasta la serie número 11 y
al término de la número 12 se acercaría a solo 2 juegos del líder, en una
sorpresiva limpia que le propinó a los alicaídos Venados. En las últimas dos
series jugó al 50%, ganando dos de cuatro en Obregón y haciendo lo mismo con
Navojoa en el recién nombrado Estadio Fernando M. Ortiz, concluyendo de este
modo en tercer lugar con 30 ganados y 26 perdidos a 3 juegos de distancia del
líder Tomateros. Esos números fueron suficientes para entrar al play off por el
Título, procedimiento que nuevamente se experimentaba en búsqueda de mejorías
financieras de los clubes. En un extraño método, se jugarían obligatoriamente 4
partidos en cada casa, y un quinto de ser necesario pasando a la final quien
lograra 5 victorias; el primero contra el segundo y el tercero contra el cuarto
lugar.
Los Playoffs
Aunque
Culiacán se llevó prácticamente de calle el Campeonato, el play off resultó ser
un fracaso para los Tacuarineros; después de ganar 6-4 en Navojoa el primer
partido de la serie, perdió los siguientes tres por la mínima diferencia (3-2,
4-3, 3-2) regresando a la capital sinaloense con la obligación de ganar tres de
cuatro y así tener la oportunidad de un quinto desafío; esta meta se veía
francamente imposible. Ya en la capital sinaloense, los Mayos se llevaron los
primeros dos juegos 6-2 y 7-1 ganando cinco en fila, dejando así en el camino
al mejor club de la campaña. Hermosillo por su parte no la tuvo tan fácil con
Obregón, pues en casa ganó dos y perdió otros tantos, un comportamiento muy
común durante toda la campaña; ya en el Valle del Yaqui sorpresivamente los
capitalinos ganan los tres en fila con marcadores de 6-3, 3-1 y una excelente
blanqueada de Don Nichols y Pete Meza de 2-0. En este último juego Hermosillo
anotaría sus dos carreras “de pisa y corre” durante la primera entrada y “de
caballito” en la séptima, siendo Harry Nicholas el derrotado a pesar de que
aceptó cuatro hits únicamente. En el quinto Obregón llenaba las bases con dos
outs, pero el refuerzo Dick Hall es dominado en fly de foul y esperanza Yaqui
se disipó para siempre.
Dos equipos
sonorenses se enfrentarían ahora por el título en una serie de 8 partidos que
comienza en el patio de los Mayos; una vez más los Naranjeros aplican el método
del 50% ganando dos de cuatro y la serie se traslada al Fernando M. Ortiz de
Hermosillo en los primeros días de febrero. Los capitalinos se adelantan
rápidamente ganando el primero 8 por 7 con un lastimoso “wild pitch” de Memo
Luna en el cierre de la novena, quedando Navojoa bien sembrado en el terreno.
Al día siguiente la victoria le sonríe de nuevo a Kittle 7 por 3, en esta
ocasión con lanzamientos efectivos de Pete Meza. Navojoa acumula su tercera
victoria al día siguiente poniendo las cosas en efervescencia para aquel
domingo 5 de Febrero, fecha en que los Naranjeros logran su segundo título de
El Partido del Campeonato
Este último
partido tuvo momentos muy emotivos que bien vale la pena detallar. Abrió por
los visitantes el excelente lanzador Al Schroll, la estrella de Navojoa,
mientras que por los locales lo hizo el no menos brillante Don Nichols, también
el mejor de los Naranjeros. En la parte baja de la primera entrada los
Queliteros logran llenar las bases con un solo out pero Schroll se apura y sale
ileso; al abrirse la segunda, Angel Castro, refuerzo de los Mayos proveniente
de Mazatlán abre con limpio doblete; acto seguido son retirados Bill Serena y
Pilo Gaspar; el siguiente bat Windy
McCall recibe la base por bolas y a
continuación el pitcher Schroll empuja la primera anotación con sencillo;
todavía “Chero” Mayer recibe base por bolas para llenar las almohadillas, pero “Burro” Hernández desperdicia la oportunidad
con fly al jardín derecho. En la parte baja de esta entrada, aparece al bat
Ernesto “El Natas” García llevándose la barda para empatar el encuentro a uno por bando.
Los Mayos no
se quedan callados y en la apertura de la tercera el increíble Marvin Williams
responde con otro cuadrangular para subir de nuevo a su equipo 2 por 1; en la
parte baja Ray Garza se entusiasma con las pelotas voladoras y contribuye con
otra más para empatar los cartones a dos por novena; el público mira atónito
esta guerra sin cuartel con unos Mayos de Navojoa buscando la oportunidad de un
quinto partido. La cuarta ronda pasa sin novedades pero los sustos regresan
para el quinto: Burro Hernández recibe la base por bolas y aprovechando un tiro
equivocado del receptor Averill para Nichols, rápidamente se apropia de la
segunda base facilitándole las cosas al manager Charlie Fox; a continuación “El
Chamaco” Vea es retirado apersonándose
ahora en la caja de bateo el cuarto en el orden “el Temible” Marvin Williams;
Kittle piensa la jugada… debe razonarla… el público vigilará su decisión… ¡es
el título el que está en juego!… la primera base está desocupada y recién
Marvin acaba de conectar jonrón… ya conoce a Nichols… ¿debe pasar a Williams y
enfrentar a Castro… ¿“
A Kittle no
le queda otra… camina al montículo y le pide la bola a Nichols quien deja el
juego
La Serie por el Campeonato del Béisbol Invernal
Beto Avila y
algunos promotores del sur de la república organizaron una Liga de Beisbol de
Invierno en el centro del país; se llamó
El Milagro de Jimmy Ochoa
Hermosillo
ganó el primero 11 por 5 en un emocionante juego de extrainnings; los Diablos
ganan los dos restantes 9 por 2 y una paliza de
En los
primeros 8 innings el juego transcurrió a favor de los luciferes llegando a la
última entrada con 3 carreras de ventaja. El partido prácticamente estaba en
manos ya de Bunning y solo faltaban 3
outs. Abre el inning Joe Brovia quien elevando al centro para el primer out; se
presenta ahora Earl Averill y rápidamente le deposita la bola tras la barda al
espigado lanzador “diablo” moviendo el score 3-1; pero el camino aún se ve
lejos. Toca el turno a Bowman pero el manager Luis Molinero Montes de Oca no
piensa remover a su pitcher, puede hacer el trabajo. El valioso jardinero
central naranjero levanta fly al jardín izquierdo para el segundo out y la
calma regresa al cuerpo de Bunning… el público empieza a abandonar el estadio…
no quiere ver el tercero… es una tradición. El callado Claudio Solano entra a
batear por “Changarro” Urías que ocupaba el tercer cojín; Bunning lo pone
rápidamente con dos strikes sin bola; los ojos de Solano cuidan cada
lanzamiento, él es la última oportunidad;
finalmente obtiene boleto gratis para primera base ganando el duelo;
Molinero sigue en la cueva… solo falta un out. Belardi es el nuevo bateador y la gente ya está en el terreno de juego… es
el último out… quería ver de cerca las acciones… ¡estaban pegados a la línea de
cal!... y esto tuvo consecuencias pues en un momento dado Belardi eleva en
terreno de foul por el lado derecho y cuando Sentíes quiso tomar la pelota un
aficionado interrumpió su trabajo evitando el fin del juego; hay protestas pero
ya nadie puede alejar a la muchedumbre.. son demasiados, solo falta un out y
Hermosillo necesita tres carreras… el camino sigue lejos. Al siguiente
lanzamiento increíblemente Belardi conecta
valioso hit sobre la primera base suficiente para que Solano llegue
hasta tercera; hombres en las esquinas, dos outs… el público se queda… siente
que algo puede suceder… Toca el turno para el pitcher Jimmy Ochoa y hay
conferencia en el dogout; Kittle ya no tiene muchos hombres… meter a Senerchia
o dejar batear a Ochoa… nuevamente se va por la corazonada… Ochoa enfrentará a
Bunning… y sorpresivamente es la decisión correcta pues ocurrió lo increíble…
Jimmy Ochoa levantó la pelota lejos por el jardín izquierdo, la bola empezó a
tomar altura, el jardinero Collins se acaba el terreno… no hay esfuerzo
posible… ¡es un jonrón!... se acababa de
batear el cuadrangular más famoso, más increíble conectado en el Estadio
Fernando M. Ortiz durante
|
James Paul
David Bunning (1931-). Lanzador en el Salón de la Fama de Grandes Ligas; jugó de
1955 al 71 con Detroit, Filadelfia, Pittsburg y Los Angeles (N). Ganó 224 por
184 Perdidos y 3.27CLA. Fue el lanzador perdedor en aquel dramático juego del
jonrón de Ochoa. |
Jimmy Ochoa
se convirtió en el personaje deportivo más admirado en aquel tiempo; y a pesar
de ser un lanzador, aquel cuadrangular le dio la fama que trascendió por todos
los rincones donde el Rey de los Deportes se platica y se practica. El milagro de
Kittle estaba consumado… Hermosillo ganaba 4-3
y se adelantaba en la serie nacional 3 juegos a 2; faltaba uno para el
campeonato. Ochoa era levantado en hombros y el Estadio Fernando M. Ortiz vivía
los momentos más grandiosos de su historia… ¿metería las manos en el juego Don
Fernando?... En el siguiente partido Hermosillo se llevaría el título con la
victoria por paliza de
Naranjeros de Hermosillo
Como todos
los clubes de
El short
stop empezó siendo propiedad de David García pero no rindió lo que se esperaba;
los Directivos de Hermosillo hacen un cambio con Petroleros del Poza Rica
siendo involucrado en la transacción el
pitcher José Rayles, recibiendo los Naranjeros al siempre seguro Pepe Bache,
pagando el club además $5000 pesos adicionales. Pero Bache no estaba en buenas
condiciones físicas pues una enfermedad en el estómago lo tenía postrado en
cama por algunos días; aunque hizo el viaje a Hermosillo, no jugó hasta después
de algunos días de convalecencia; Leo Rodríguez por su parte hizo un excelente
trabajo con el bat y con el guante, pero durante el partido de Estrellas en el
estadio del Seguro Social sufrió una lesión en el tobillo que le impidió
continuar con la novena; a finales de diciembre abandonó al club yéndose a
descansar a su tierra duranguense. La receptoría naranjera estuvo a cargo de un
brillante jugador que dio mucho al equipo: Earl Averill; excelente bat,
brillante guante, dejó un recuerdo muy grato entre la fanaticada defendiendo
los colores blanco y negro del club capitalino; su reserva fue Germán “el
Gordo” Bay que cumplió muy bien las pocas veces en que se hizo necesario.
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Robert
Leroy Bowman (1931-). Jugó para Filadelfia de 1955-59; bateó para .249 con 17HR |
Earl
Douglas Averill (1931-). Jugó para varios Equipos de Grandes Ligas de
1956-63. Bateó para .242 con 44HR y 159 CPR |
En cuanto al
pitcheo, francamente fue un dolor de cabeza para el controvertido Hubbard
Kittle sobre todo al comienzo de la campaña; Chuy Moreno fue despedido en las
primeras series por escaso rendimiento; llegó Jim Peete y tampoco tuvo éxito
a pesar de haber tenido gran campaña en
la Liga Arizona-México; Eddie Gasque comenzó con el club pero en un altercado
con el umpire Ganakas fue suspendido por tres meses; el zurdo Arnulfo Manzo
sufrió algunos dolores en su brazo de lanzar al principio de la temporada y
José Rayles fue negociado por Pepe Bache. El zurdo Pete Meza tuvo un
comportamiento apenas regular mejorando bastante al final de la contienda;
Jimmy Ochoa y Don Nichols llegaron a finales de Octubre y debe decirse que
fueron los únicos que mantuvieron el barco más o menos a flote, teniendo como
relevos de cabecera a Librado Ceceña que cumplió bastante bien y al final se
incorpora el Legendario Manuel Echeverría, que logró apagar ciertos fuegos en
algunos momentos de apremio. En muchas ocasiones, ya sea Nichols o bien Ochoa,
Kittle se vio en la imperiosa necesidad darle a alguno de ellos dos veces la
bola por la falta de un sólido cuarto abridor que nunca se pudo conseguir; la
suspensión de Gasque fue un duro golpe para el staff de lanzadores de
Hermosillo. Al entrar a los Play Off, reforzaron el departamento con Sonny
Senerchia y en
John “Windy”
McCall
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Standing
Final |
G |
P |
JV |
|
CULIACAN |
33 |
23 |
|
|
NAVOJOA |
31 |
25 |
2 |
|
HERMOSILLO |
30 |
26 |
3 |
|
OBREGON |
27 |
29 |
6 |
|
LOS MOCHIS |
24 |
32 |
9 |
|
MAZATLÁN |
23 |
33 |
10 |
|
|
168 |
168 |
|
