ANEXO

CAMPEONATOS DE NARANJEROS DE HERMOSILLO

 LIGA DE LA COSTA DEL PACÍFICO

1945-1958

 

 

 

La Liga de Béisbol Profesional de la Costa del Pacífico fue todo un acontecimiento que se mantuvo vigente por trece años consecutivos desde 1945-46 a 1957-58;  varias ciudades participaron con grandes novenas que lograron exhibir por primera vez al Rey de los Deportes en su carácter profesional. Brillantes jugadores mexicanos originarios de diversas partes de la República, así como elementos locales y algunos norteamericanos y del Caribe, permitieron el desarrollo de encuentros que iniciaron la tradición del béisbol invernal, hasta nuestros días más fuerte que nunca.

 

La Historia reconoce como al primer promotor de esta Liga pionera al señor Don Teodoro Mariscal Ahumada;  en un taxi recorrió la costa desde Mazatlán hasta Hermosillo promoviendo la iniciativa de consolidar un circuito de béisbol profesional en la costa del Pacífico; aceptaron el proyecto en una primera etapa inversionistas del puerto de Guaymas y de la capital de Sonora, así como en Culiacán y Mazatlán por el lado de Sinaloa. Tiempo después Los Mochis, Navojoa y Ciudad Obregón se integraron y hasta Guadalajara y Tijuana se contagiaron con este novedoso béisbol de paga; por su valiosa intervención, el Estadio de Béisbol del Mazatlán lleva el nombre de Teodoro Mariscal desde mediados de los años 50’s; Don Teodoro falleció en diciembre de 1955.

 

Las series dieron comienzo con gran entusiasmo el sábado 27 de octubre de 1945 visitando Mazatlán a Hermosillo y Guaymas a Culiacán; dos capitales y dos puertos de renombre. Hermosillo empató el primer juego (5-5) y perdió los dos del domingo, mientras que Guaymas ganó el primero y el tercer juego el domingo por la tarde. Por algunos años los partidos se celebraron durante los fines de semana comenzando el sábado por la tarde y el domingo con doble juego, matutino (11:00AM) y vespertino (03:00PM), en series de tres partidos. En Mazatlán se comenzó jugando viernes, sábado y domingo. La iluminación en los Estadios llegaría hasta los 50’s.

 

culiacan-guaymas

Guaymas y Culiacán escoltando al Sr. Manuel Félix, Saúl Aguilar y Don Teodoro Mariscal

 

 

Mazatlán, el Primer Campeón (1945-46)

 

En esta primera temporada de la Liga de la Costa,  Venados de Mazatlán logró la corona el sábado 23 de Febrero de 1946 venciendo a Ostioneros de Guaymas con marcador de 4 por 3 en el puerto sinaloense, encuentro que se fue hasta la entrada número 13. En aquel entonces quedaba campeón el equipo más ganador en el standing; con el triunfo Mazatlán se despegaba definitivamente de Ostioneros  en la última serie del calendario. Hacía mucho tiempo que Hermosillo estaba eliminado finalizando la temporada a 8 juegos del líder Venados compartiendo el sótano con Culiacán.

 

Hermosillo en la Campaña 46-47

 

Don Fernando Ortiz Miranda y Juan Chávez Echegoyén, directivos del “Queliteros” de Hermosillo, mejoraron la novena del año anterior contratando jugadores de primera clase y presentar así un club más competitivo; en el staff de lanzadores continuaron de base Manuel Echeverría y Joe Valenzuela con Luis “Güero” Torres y Armando Cota de apoyo, incorporándose Francisco Sosa, Jorge Aguilar y el norteamericano Hubbard Kittle.

 

1946-1947fmo

Estadio de la Casa del Pueblo (después “Fernando M. Ortiz”), Octubre de 1946

 

Para la receptoría llegó el cubano Carlos Colás con apoyo del cátcher local Germán Bay; la primera base fue custodiada por Virgilio Arteaga, un estupendo jugador cubano que echó raíces en la capital de Sonora; la segunda fue propiedad de Art Lilly de Saracho a la vez manager del equipo; en el short stop lució el novato José “Pepe” Bache con Alejandro “Cabezón” Uriarte en la esquina caliente.

 

hermosillo-guaymas

Agustín Bejerano al bat y Carlos Colás de cátcher (1946), Estadio AL Rodríguez de Guaymas

 

Para los jardines viene Fermín “la Burbuja” Vázquez, de lo mejor a nivel nacional junto con Narciso “Chicho” Thompson, completando la terna el norteamericano Herman Reich; Lamberto Delgadillo y David Ocampo quedan para apoyar el cuadro y la zona verde del Estadio de “La Casa del Pueblo”, ubicado al oriente del Parque “Francisco I. Madero”.

 

“Queliteros” se mostró imbatible desde el comienzo de la temporada; ganó sus primeros 11 juegos siendo Alfonso “La Tuza” Ramírez quien le cortó la racha aquella tarde del domingo 10 de noviembre; Culiacán ganó 7 por 2.

 

Fue hasta la serie número 13 cuando Hermosillo pierde el liderato momentáneamente al ser dominado por Guaymas allá en el puerto; el sábado 11 de Enero de 1947 cae 4-0 con blanqueada para Theolic Smith; el domingo “Indian” Torres le gana a Joe Valenzuela 5-2 y por la tarde el juego queda empatado a 2 carreras al caer la noche. Mazatlán se sube al primer sitio y Hermosillo baja a un juego.

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Joe Valenzuela al bat en la “Casa del Pueblo”

 

A la semana siguiente Mazatlán visita la capital de Sonora y Hermosillo se lleva el primer triunfo 5-3 aquel sábado 18 de Enero de 1947;  gana el domingo por la mañana 2-1 y Manolo Fortes rescata el último para los porteños con una blanqueada de 8-0; ambas novenas comparten el liderato al terminar la serie con 25-16 en ganados y perdidos.

 

En el resto de la temporada sorprendentemente Mazatlán solo gana un juego y pierde 12 desplomándose vertiginosamente en el standing, pero  salta otro enemigo a la vista: Ostioneros de Guaymas, equipo que ha logrado escalar peldaños hasta quedar solo a medio juego del todavía líder Hermosillo faltando la última serie, exactamente con esta gente del mar en el Estadio de la “Casa del Pueblo”.

 

La serie será de cuatro desafíos debido a un partido empatado que quedó pendiente; el viernes 14 de febrero Guaymas gana el primero 7-4 con lanzamientos de Theolic Smith, siendo Echeverría el derrotado. Al día siguiente Hubb Kittle le da el triunfo a Hermosillo 8-2 y el domingo 16 de febrero por la mañana Joe Valenzuela vence a los porteños para tomar el liderato en el standing de nuevo.

 

echeverria-riesgo

Arnoldo Riesgo y Manuel Echeverría (1947)

 

 Por  la tarde Manuel Echeverría se saca la espina y con una victoria de 7 por 1 el equipo capitalino consigue su primer Campeonato de la historia; por segundo año consecutivo Guaymas se queda en la orilla en segundo lugar y Culiacán de nuevo toca el sótano a 16 juegos del líder.

 

STANDING 46-47

JJ

JG

JP

E

JV

HERMOSILLO

54

33

20

1

 

GUAYMAS

54

31

23

 

2.5

MAZATLÁN

54

26

28

 

7.5

CULIACÁN

54

17

36

1

16

 

 

107

107

 

 

 

 

SEGUNDO CAMPEONATO: 1955-1956

 

Después del título obtenido en 1946-47, Hermosillo tuvo problemas serios para conjuntar una escuadra ganadora; en la tercera temporada perdió el título en la última serie celebrada en Guaymas, y de ahí en adelante aparece la hegemonía de Culiacán con 3 coronas consecutivas y uno declarado desierto en 1950-51.

 

Venados de Mazatlán regresa a los primeros lugares y logra un tricampeonato en 1952-53, 1953-54 y 1954-55 en pleno auge de la Liga de la Costa, y es ahí cuando los nuevos Naranjeros aparecen en escena. Debe aclararse que Hermosillo abandonó la Liga en las temporadas 1950-51 y 1951-52, momento histórico que es aprovechado por los Mayos de Navojoa para involucrarse en el béisbol profesional por vez primera.

 

De regreso al circuito en 1952-53, Hermosillo ocupa el último sitio en el standing; en 1953-54 queda a 8.5 juegos del Campeón Mazatlán en tercero y al año siguiente mejora su posición a 3 juegos del siempre líder Venados. El presidente de los Naranjeros Sr. Enrique Mazón, el Tesorero Luis Coppel y el Gerente del Club Eduardo García, armaron un buen equipo para el año de 1955-56 viendo fructificados sus esfuerzos con el segundo Campeonato para Hermosillo en la historia del béisbol profesional de invierno.

 

La Liga de la Costa era dirigida por Don Alfonso Robinson Bours desde Ciudad Obregón, y para esta ocasión bajo su mando se aprobó el sistema para definir al Campeón en base a juegos de postemporada; pasarían los 4 mejores equipos con dos series semifinales y la final. Como en las anteriores ediciones, el campeón enfrentaría al ganador de la Liga Invernal Veracruzana en la ya famosa “Serie Mundial Mexicana” que trataba de consolidarse; el calendario de juegos fue construido considerando 4 juegos por serie y una serie por semana.

 

 

El Equipo de Hermosillo de 1955-56

 

Como todos los clubes de la Liga, Hermosillo tuvo problemas para configurar un line-up permanente. El jardín derecho fue propiedad de Joe Brovia en toda la campaña, que aunque tuvo algunas malas rachas ganó el título de bateo con promedio de 0.352. El jardín central fue vigilado por el excelente Bob Bowman. En el prado izquierdo comenzó Claudio Solano pero al tiempo tuvo problemas de lesiones y quizás algo de agotamiento siendo sustituido por Ventura Morales, quien realizó un excelente papel.

 

La primera base fue custodiada por Ray Garza aunque a mediados de noviembre llegó Wayne Belardi. Al lastimarse Leo Rodríguez en México durante el juego de estrellas tradicional con la Liga Invernal Veracruzana a finales de Diciembre, Garza pasó a cuidar la antesala combinándose con Romualdo “Chargarro” Urías; en la segunda  “Natas” García” fue el más constante de todos teniendo al jovencito Marco Antonio Manzo como reserva.

 

El short stop empezó siendo propiedad de David García pero no rindió lo que se esperaba; los Directivos de Hermosillo hacen un cambio con Petroleros del Poza Rica siendo involucrado en la  transacción el pitcher José Rayles, recibiendo los Naranjeros al siempre seguro “Pepe” Bache pagando el club además $5000 pesos adicionales. Pero Bache no estaba en buenas condiciones físicas pues una enfermedad lo tenía postrado en cama por algunos días; aunque hizo el viaje a Hermosillo, no jugó hasta después de larga convalecencia; Leo Rodríguez por su parte hizo un excelente trabajo con el bat y con el guante, pero durante el partido de Estrellas en el estadio del Seguro Social sufrió una lesión en el tobillo que le impidió continuar con la novena; a finales de diciembre abandonó al club yéndose a descansar a su tierra duranguense.

 

La receptoría naranjera estuvo a cargo de un brillante jugador que dio mucho al equipo: Earl Averill; excelente bat y guante brillante, dejó un recuerdo muy grato entre la fanaticada defendiendo los colores blanco y negro del club capitalino; su reserva fue Germán “el Gordo” Bay que cumplió muy bien las pocas veces en que se hizo necesario.

 

En cuanto al pitcheo, francamente fue un dolor de cabeza para el controvertido Hubbard Kittle sobre todo al comienzo de la campaña; Chuy Moreno fue despedido en las primeras series por escaso rendimiento; llegó Jim Peete y tampoco tuvo éxito a  pesar de haber tenido gran campaña en la Liga Arizona-México en el verano; Eddie Gasque comenzó con el club pero en un altercado con el umpire Ganakas fue suspendido por tres meses; el zurdo Arnulfo Manzo sufrió algunos dolores en su brazo de lanzar al principio de la temporada y José Rayles fue negociado por Pepe Bache.

 

hermosillo1955-56

Naranjeros de Hermosillo 1955-1956

 

El zurdo Pete Meza tuvo un comportamiento apenas regular mejorando al final de la campaña; Jimmy Ochoa y Don Nichols llegaron a finales de Octubre y debe decirse que fueron los únicos que mantuvieron el barco más o menos a flote, teniendo como relevos de cabecera a Librado Ceceña que cumplió bastante bien y al final se incorpora el Legendario Manuel Echeverría, quien logró apagar ciertos fuegos en momentos de apremio. En muchas ocasiones, Kittle se vio en la imperiosa necesidad de darle dos veces la bola a Nichols o bien a Ochoa por la falta de un sólido cuarto abridor que nunca se pudo conseguir; la suspensión de Gasque fue un duro golpe para el staff de lanzadores de Hermosillo.

 

Al entrar a los Play Off, reforzaron el departamento con Sonny Senerchia y en la Serie Mundial Mexicana con la Invernal Veracruzana acompañó al equipo Windy McCall. En resumidas cuentas, Hermosillo tomaría un gran segundo aire en los juegos de postemporada que lo llevaría a las máximas alturas del Rey de los Deportes nacional.

 

La Temporada Regular 1955-56

 

A decir verdad, los Naranjeros de Hermosillo nunca estuvieron en primer lugar durante la campaña; con buenas rachas solo por momentos y con más problemas que éxitos si se quiere, Naranjeros fue un club de la mitad para arriba en la tabla. Después de la quinta serie ocupaba el lúgubre sótano aunque no muy lejos a 5 juegos del primer lugar Culiacán; se mantuvo entre 4 y 3 juegos hasta la serie número 11 y al término de la número 12 se acercaría a solo 2 juegos del líder en una sorpresiva limpia que le propinó a los alicaídos Venados.

 

En las últimas dos series jugó al 50%, ganando dos de cuatro en Obregón y haciendo lo mismo con Navojoa en el recién nombrado Estadio “Fernando M. Ortiz” de la capital, concluyendo de este modo en tercer lugar con 30 ganados y 26 perdidos a 3 juegos de distancia del líder Tomateros. Esos números fueron suficientes para entrar al play off, procedimiento que nuevamente se experimentaba en búsqueda de mejoras financieras para los clubes. En un extraño método, se jugarían obligatoriamente 4 partidos en cada casa, y un quinto de ser necesario pasando a la final quien lograra 5 victorias; el primero contra el segundo y el tercero contra el cuarto lugar.

 

19551020nombre

Buscando Nombre al Estadio (Octubre 20 de 1955)

 

Aunque Culiacán se llevó prácticamente de calle el Campeonato, el play off resultó ser un fracaso para los Tomateros; después de ganar 6-4 en Navojoa el primer partido de la serie, perdió los siguientes tres por la mínima diferencia (3-2, 4-3, 3-2) regresando a la capital sinaloense con la obligación de ganar tres de cuatro y así tener la oportunidad de un quinto desafío; esta meta se veía francamente imposible. Ya en la capital sinaloense, los Mayos se llevaron los primeros dos juegos 6-2 y 7-1, cinco en fila, dejando así en el camino al mejor club de la Campaña.

 

STANDING 55-56

JJ

JG

JP

JV

CULIACÁN

56

33

23

-

NAVOJOA

56

31

25

1.5

HERMOSILLO

56

30

26

2

OBREGÓN

56

27

29

3.5

LOS MOCHIS

56

24

32

7.5

MAZATLÁN

56

23

33

16

 

 

143

143

 

 

 

SERIE DE PLAYOFF

Hermosillo (6)

Hermosillo (5)

HERMOSILLO

(Campeón)

 

 

Obregón (2)

 

 

 

Culiacán (2)

Navojoa (3)

 

 

Navojoa (6)

 

 

 

Hermosillo por su parte no la tuvo tan fácil con Obregón, pues en casa ganó dos y perdió otros tantos, un comportamiento muy común durante toda la temporada; ya en el Valle del Yaqui sorpresivamente los capitalinos ganan los tres en fila con marcadores de 6-3, 3-1 y una excelente blanqueada de Don Nichols y Pete Meza de 2-0. En este último juego Hermosillo anotaría sus dos carreras “de pisa y corre” durante la primera entrada y “de caballito” en la séptima, siendo Harry Nicholas el derrotado a pesar de que aceptó únicamente cuatro hits. En el quinto inning Obregón llenaba las bases con dos outs, pero el refuerzo Dick Hall es dominado en fly de foul y esperanza Yaqui se disipó para siempre.

 

Dos equipos sonorenses se enfrentarían ahora por el título en una serie de 8 partidos que comienza en el patio de los Mayos; una vez más los Naranjeros aplican el método del 50% ganando dos de cuatro y la serie se traslada al Fernando M. Ortiz de Hermosillo en los primeros días de febrero. Los capitalinos se adelantan rápidamente ganando el primero 8 por 7 con un lastimoso “wild pitch” de Memo Luna en el cierre de la novena, quedando Navojoa bien sembrado en el terreno.

 

Al día siguiente la victoria le sonríe de nuevo a Kittle 7 por 3, en esta ocasión con lanzamientos efectivos de Pete Meza. Navojoa acumula su tercera victoria al día siguiente poniendo las cosas en efervescencia para aquel domingo 5 de Febrero, fecha en que los Naranjeros logran su segundo título de la Liga con marcador de 8 por 4.

 

Este último partido tuvo momentos muy emotivos que bien vale la pena detallar. Abrió por los visitantes el excelente lanzador Al Schroll, el “as” de Navojoa, mientras que por los locales lo hizo el no menos brillante Don Nichols, el mejor de los Naranjeros. En la parte baja de la primera entrada los capitalinos logran llenar las bases con un solo out pero Schroll se apura y sale ileso; al abrirse la segunda, Angel Castro, refuerzo de los Mayos proveniente de Mazatlán abre con limpio doblete; acto seguido son retirados Bill Serena y Pilo Gaspar; el siguiente bat  Windy McCall (lanzador-jardinero de refuerzo) recibe la base por bolas y a continuación el pitcher Schroll empuja la primera anotación con sencillo; todavía “Chero” Mayer recibe base por bolas para llenar las almohadillas, pero  “Burro” Hernández desperdicia la oportunidad con fly al jardín derecho.

 

PARADOS DE IZQUIERDA A DERECHA: Angel Abreu, Al Schroll, Bill Serena, Barbra O'Neil Chrisley, Baldomero Almada, Mike Rodríguez, “Colero” Arias, García (¿?), Marvin Williams, John “Windy” McCall

SENTADOS DE IZQUIERDA A DERECHA: Mario Ariosa, Regino Vázquez, Felipe Hernández, Roberto Vea, Miguel Gaspar, Héctor Mayer, Espinoza, Trujillo, Amador Guzmán, Guillermo Frayde

SENTADOS FILA ENFRENTE: Marcelino Solís, Nico Genesta, Bat Boy (“El Sácale”)

 

 

En la parte baja de esta entrada, aparece al bat Ernesto “El Natas” García con un oportuno vuelacercas solitario para empatar el encuentro a  uno por bando. Los Mayos no se quedan callados y en la apertura de la tercera el increíble Marvin Williams responde con otro cuadrangular para subir de nuevo a su equipo 2 por 1; en la parte baja Ray Garza se entusiasma con las pelotas voladoras y contribuye con otra más para empatar los cartones a dos por novena; el público mira atónito esta guerra sin cuartel con unos Mayos de Navojoa buscando la oportunidad de un quinto partido.

 

La cuarta ronda pasa sin novedades pero los sustos regresan para el quinto: Burro Hernández recibe la base por bolas y aprovechando un tiro equivocado del receptor Averill para Nichols, rápidamente se apropia de la segunda base facilitándole las cosas al manager Charlie Fox; a continuación “El Chamaco”  Vea es retirado apersonándose ahora en la caja de bateo el cuarto en el orden “el Temible” Marvin Williams; Kittle piensa la jugada… debe razonarla… el público vigilará su decisión… ¡está en juego el título!… la primera base está desocupada y recién Marvin acaba de conectar jonrón… ya conoce a Nichols… ¿debe pasar a Williams y enfrentar a Castro… ¿“La Leyenda”?... ¿qué opinas Manuel (Echeverría)?... Al fin de cuentas Angel no es el mismo de hace 26 años… ¿o sí?... ¿podrá batear en esas circunstancias todavía?... ¿lo paso Manuel?... Echeverría asienta un sí aunque sabe que en el turno anterior ya conectó un doblete… apoya la decisión porque un doble out es más posible… “Veamos que queda de Angel”… dice un Manuel algo incómodo… Williams comprende la jugada, le quitan el bat y todo dependerá ahora de Castro, ¡el inmenso Castro!… Mientras Marvin camina a primera base el silencioso Angel se aproxima a la caja de bateo por el lado zurdo acostumbrado; el público ya no tiene uñas y apenas es la mitad del juego… Un out, hombres en primera y segunda; Castro estudia la bola precisa… el equipo necesita carreras y pues bien… alla vá el hit de trueno por encima del segunda base en una excelente jugada de “hit and run” montada por Charlie Fox… la estrategia de Kittle falla… ¡Castro nos ganó la partida… es un fenómeno!... el doug out está en silencio.

 

A Kittle no le queda otra… camina al montículo y le pide la bola a Nichols quien deja el juego  4 a 2 en contra, tomando las riendas del caballo el refuerzo Sonny Senerchia. Navojoa no puede con los lanzamientos del norteamericano y entregan los dos outs restantes; ha sido un cambio sublime. En la parte baja del quinto Al Schroll se crece y poncha consecutivamente a Pepe Bache y a Belardi pero hasta ahí llegó su brazo; el siempre peligroso Brovia no se deja y alcanza la primera base con hit, Earl Averill lo secunda, Bowman recibe cuatro pelotas malas y de repente todas las bases tienen dueño. Ray Garza toma su turno al bat y con un oportuno doblete hasta las tablas Hermosillo le da la vuelta al marcador; el juego está ahora 5 por 4.

 

Todavía más, en la siguiente entrada los capitalinos remachan con tres anotaciones que ya no serían necesarias, pues Senerchia se encargó de apagar la ofensiva de unos Mayos que se les estaba yendo la oportunidad más cercana de lograr un campeonato; jamás volvieron a estar en esta condición. Sonny alcanzaría un triunfo muy especial para Kittle… la batalla termina, la promesa está cumplida… Chutabaco es ahora el héroe cuando todo el mundo lo quería quitar… así es la vida de un manager.

 

 

La Serie por el Campeonato del Béisbol Invernal

 

Beto Avila y algunos promotores del sur de la república organizaron una Liga de Beisbol de Invierno en el centro del país; se llamó la Liga Invernal Veracruzana; eran tiempos en que el futbol no echaba raíces tan amplias como ahora. Surgió la idea de enfrentar a los dos campeones de ambos circuitos en una especie de experimento emulando a la Serie Mundial norteamericana; la idea fue bien acogida por el público y patrocinadores, de tal forma que en esta segunda edición se enfrentarían los Naranjeros de Hermosillo contra los Diablos Rojos del México, equipo que por primera vez alcanzaba un campeonato; la serie sería de 7 juegos a ganar 4 comenzando los primeros tres en la ciudad de los Palacios.

 

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Roberto “Beto” Avila

 

Hermosillo triunfó en el primero 11 por 5 en un emocionante juego de extrainnings pero los Diablos ganan los dos restantes 9 por 2 y una paliza de 15 a 3. De regreso a la capital de Sonora, Hermosillo se lleva el primero 8 por 4 empatando sensacionalmente la serie. El quinto juego era crucial aquel domingo 12 de febrero de 1956 y se preparó el gran duelo: el zurdo Pete Meza por Hermosillo contra el lanzador de Grandes Ligas Jim Bunning, novato de los mismos Tigres de Detroit de la Liga Americana. En 1955 este pitcher abrió 15 partidos ganando 3 perdiendo 5;  en 1957 correría con mayor suerte llegando a la cifra mágica de 20 ganados retirándose en 1971; fue electo al Salón de la Fama en 1996.

 

En los primeros 8 innings el juego transcurrió a favor de los luciferes llegando a la última entrada con 3 carreras de ventaja. El partido estaba en manos ya de Bunning  y solo faltaban 3 outs; abre el inning Joe Brovia elevando al centro para el primer out. Se presenta ahora Earl Averill y rápidamente deposita la bola detrás de la barda al espigado lanzador “diablo” moviendo el score 3-1; el camino aún se ve lejos.

 

Toca el turno a Bowman pero el manager Luis Molinero Montes de Oca no piensa remover a su pitcher, puede hacer el trabajo. El valioso jardinero central naranjero levanta fly al jardín izquierdo para el segundo out y la calma regresa al cuerpo de Bunning… el público empieza a abandonar el estadio… no quiere ver el tercero… es una tradición.

 

El callado Claudio Solano entra a la caja de bateo por “Changarro” Urías que ocupaba el tercer cojín; Bunning lo pone rápidamente con dos strikes sin bola; los ojos de Solano cuidan cada lanzamiento, él es la última oportunidad;  finalmente obtiene boleto gratis para primera base ganando el duelo; Molinero sigue en la cueva… solo falta un out.

 

Belardi es el nuevo bateador  y la gente ya está en el terreno de juego… es el último out… quería ver de cerca las acciones… ¡estaban pegados a la línea de cal!... y esto tuvo consecuencias pues en un momento dado Belardi eleva de foul cerca de la raya por el lado derecho y cuando Sentíes quiso tomar la pelota un aficionado interrumpió su trabajo evitando el fin del juego; hay protestas pero ya nadie puede alejar a la muchedumbre... son demasiados, solo falta un out y Hermosillo necesita tres carreras… el camino sigue lejos.

 

Al siguiente lanzamiento increíblemente Belardi conecta  valioso hit sobre la primera base suficiente para que Solano llegue hasta tercera; hombres en las esquinas, dos outs… el público se queda… siente que algo puede suceder… Toca el turno para el pitcher Jimmy Ochoa y hay conferencia en el dogout; Kittle ya no tiene muchos hombres… Senerchia o dejar batear a Ochoa… y nuevamente se va por la corazonada… Ochoa enfrentará a Bunning…

 

Sorpresivamente la decisión fue correcta pues ocurrió lo increíble… Jimmy Ochoa levantó la pelota lejos por el jardín izquierdo, la bola empezó a tomar altura y el jardinero Collins se acaba el terreno… no hay esfuerzo posible… ¡es un jonrón!...  Jimmy Ochoa acababa de batear el cuadrangular más increíble conectado en el Estadio Fernando M. Ortiz durante la Liga de la Costa. El milagro de Kittle estaba consumado… Hermosillo ganaba 4-3  y se adelantaba en la serie 3 juegos a 2; Ochoa era levantado en hombros y el Estadio Fernando M. Ortiz vivía los momentos más grandiosos de su historia.

 

En el siguiente partido Hermosillo se llevaría el título con la victoria por paliza de 13 a 3; Naranjeros siguió con su paso arrollador anotando 7 veces en la cuarta entrada sobre los lanzamientos de Bob Darnell… ¡todo con dos outs en la pizarra!... Destacaron aquí jonrones consecutivos de Ray Garza y Natas García; Bowman también participó en la fiesta con otro cuadrangular y los aficionados sonorenses eran los más felices sobre la tierra después de haber obtenido el banderín que lo hacía Campeón Nacional del Béisbol de Invierno aquel lunes 13 de Febrero de 1956.

 

1956-02-14periodico

 

 

TERCER CAMPEONATO: 1956-1957

 

Los Naranjeros se llevarían los honores esta vez por segundo año consecutivo; un trabuco sin precedentes se dieron el lujo de conformar los Directivos capitalinos  en donde, como siempre sucede en los equipos líderes, los lanzadores tuvieron una temporada sobresaliente.

 

Destaca entre ellos un zurdo mexico-norteamericano increíble: Pete Meza. Después de perder dos juegos al inicio de la temporada, logró ligar 13 victorias en fila para convertirse en campeón pitcher en ganados y perdidos; todavía logró ganar el primer partido de la Serie Final Mexicana contra el Poza Rica, único desafío que se llevaron los campeones cuando cayeron derrotados 4 juegos a 1 allá por el mes de febrero de 1957.

 

naranjeros1956-57

Hermosillo 1956-57

 

Esta seguidilla de victorias de Meza pudo haber sido interrumpida cuando se fue sin decisión el día sábado 22 de diciembre de 1956 contra Yaquis de Obregón en Cajeme; el juego se fue a 16 entradas ganando Naranjeros 6 a 4 pero de cualquier forma el récord se considera válido.

 

No menos brillante en la loma resultó ser el también zurdo Stan Pitula quien logró 10 victorias a cambio de 6 reveses lanzando partidos memorables para la aplanadora hermosillense. Completaron el staff el siempre confiable y famoso Jimmy Ochoa, que aunque tuvo serios problemas durante la mayor parte de la temporada al final logró componer el paso siendo de bastante utilidad para el club que nuevamente estaba bajo el mando del norteamericano Hubbard Kittle.

 

Uno de los jóvenes lanzadores más prometedores de la organización de los Indios de Cleveland que se incorporó a Naranjeros desde el principio de la campaña fue el derecho Don Nichols, cooperando bastante con el equipo en labores de abridor y de relevo antes de abandonar la novena por una lesión en su brazo de lanzar el viernes 16 de Noviembre de 1956; en ese partido se enfrentaba al zurdo de color serio Lino Donoso de los Venados de Mazatlán, juego que ganó en labores de relevo del excepcional zurdo novato Librado Ceceña.

 

Para sustituir a Nichols  se contrató al norteamericano Fred Baczewski que si bien no tuvo el desempeño tan notable como el resto de sus compañeros, se fajó bien a la hora de enfrentar a los bateadores enemigos exhibiendo por momentos una gran calidad en sus lanzamientos que lo llevaron a Grandes Ligas de 1953 a 1955 con los Cachorros de Chicago.

 

El cuadro de los campeones estaba conformado por Ray Garza en primera base, “Natas” García en segunda, José “Pepe” Bache en el short y Leo Rodríguez en el tercer cojín; en los jardines lució Claudio Solano en una temporada magnífica; en el jardín central estuvo el veloz norteamericano Stu Locklin y en el jardín derecho el siempre fiel naranjero Joe Brovia.

 

Mención aparte merece la gran labor desempeñada por el cátcher Earl Averill que bateó enormidades y a la defensiva fue una garantía. En el staff de reservas aparecen Ventura Morales, Santiago Ayala, Romualdo “Changarro” Urías, Marco Antonio Manzo, Jesús Rodelo, Julio Alfonso (breve estancia) y José Muñoz (al final).

 

hermosillo1955-56b

 

 

El Rol Regular

 

Hermosillo robó el standing prácticamente en esta temporada en la que se acordó olvidarse de la postemporada y sacar al campeón con la filosofía de que el que más gana es el mejor con un solo standing.

 

La gente de Kittle se trepó al liderato en la segunda serie y jamás nadie pudo empatarlo siquiera. Obtuvo el campeonato en Mazatlán cuando venció 2-1 al equipo del puerto el lunes 14 de enero de 1957 faltando 8 juegos para concluir las hostilidades. Este equipo puede ser considerado como una de las más brillantes novenas que  se organizaron en las trece temporadas de esta recordada Liga de la Costa; Hermosillo fue líder de fildeo por equipos así como en el renglón de bateo.

 

Consultando datos oficiales hasta el 13 de Enero de 1957, aparecía con un porcentaje de aciertos de 0.971, seguido por Culiacán con 0.967. En cuanto al bateo, el porcentaje global fue de 0.289 con 44 jonrones (más alto), 81 hits dobles (más alto), 531 hits (más alto) y 294 carreras anotadas (más alto).  Destaca en el bateo la actuación del “Regreso del Año” Claudio Solano, que alcanzó un promedio al bat de 0.380 con 59 hits, 12HR, 7H2 produciendo 38 carreras; sin embargo no pudo llevarse el título individual de bateo por no contar con las veces al bat suficientes.

 

Earl Averill por su parte también sobresalió remolcando 45 carreras a home alcanzando un .331 de porcentaje con 15 cuadrangulares y más de 40 carreras anotadas. Otros Naranjeros tuvieron el mágico promedio sobre 0.300: Joe Brovia  (0.321, 13HR, 46CP), Leo Rodríguez (0.307, líder en dobles con 14), Stu Locklin (0.306) y José Bache (0.301). Cuando 6 bateadores del orden al bat promedian 0.300 las carreras están garantizadas. Hermosillo fue blanqueado únicamente dos veces y esto sucedió en los últimos cuatro juegos ya para concluir esta doceava edición de la Liga.

 

STANDING 56-57

JJ

JG

JP

JE

JV

HERMOSILLO

60

40

20

 

-

OBREGÓN

60

32

28

 

8

MAZATLÁN

60

31

29

 

9

NAVOJOA

60

28

31

1

3.5

CULIACÁN

60

26

33

1

13.5

LOS MOCHIS

60

22

38

 

18

 

 

179

179

 

 

 

 

La Serie con Poza Rica de la Invernal Veracruzana

 

Todo parecía indicar que Hermosillo repetiría la hazaña de un año antes pero las cosas no estuvieron a su favor; los Petroleros de Poza Rica bateando a la hora buena se llevaron los máximos honores de la esperada confrontación.

 

Solo Pete Meza terminó su inolvidable trabajo en la loma al dominar a los representantes de la Liga Invernal Veracruzana 4 por 3 el día viernes 01 de febrero de 1957 en el primer partido de la serie en el “Fernando M. Ortiz”;  Ray Garza conectó un cuadrangular de tres carreras en el cuarto y Stu Locklin también depositó la esférica en el séptimo para la de la diferencia.

 

Pero al día siguiente Hermosillo pierde 4 por 2 el segundo encuentro y 10 a 2 en el tercero ante el desconsuelo de los fanáticos que abarrotaron el Estadio Fernando M. Ortiz.  Ya de visita en Veracruz,  el martes 5 de febrero de 1957 Naranjeros cae 9 por 6 en el cuarto partido llevándose el descalabro  Pete Meza, quien ve rota su cadena de victorias al hilo quedando en 14.

 

1957-02-07periodico

 

Al día siguiente Poza Rica y aficionados  festejarían su Primer Campeonato Nacional al vencer 4 por 3 a los Naranjeros en un partido que se prolongó hasta la entrada número 13. Es oportuno mencionar que el valioso cátcher Earl Averill tuvo una desafortunada lesión faltando tres juegos para concluir la temporada quedando fuera de la Serie; fue sustituido por Miguel “Pilo” Gaspar de Navojoa. Con las bases congestionadas y un out, Olvera produce la carrera del triunfo con fly de sacrificio al jardín central; ahora le tocó a Jimmy Ochoa cargar con el descalabro.

 

Quizás la experiencia de Grandes Ligas de Averill pudo haber sido un factor determinante en el desempeño de los lanzadores del club ante la poderosa escuadra Petrolera, pero es oportuno decir que las lesiones también  forman parte de este juego.